ブルーベリーは、犬にもお勧めできる果物です。
市販のドッグフードや手作り食では、十分に与えることが難しい成分も含まれており、犬には嬉しい食べ物と言えます。
このページでは、動物栄養学の視点から、犬にブルベリーが良い理由などについて、ご案内します。
＜目次＞
ブルベリーが犬に良い、４つの理由
この記事をまとめるにあたり、ブルベリーのことを色々と調べてみました。残念ながら、ブルベリーを犬に与えた研究報告など、科学文献・学会発表などからは見当たりませんでした。それでも、ブルベリーに含まれる成分から、動物栄養学の視点をもつと、犬に良い食べ物であることが見えてきます。
そこで、ブルベリーが犬に良い４つの科学的な理由を、下記にまとめました。
①ポリフェノールが豊富
ブルベリーには、抗酸化成分「ポリフェノール」が豊富に含まれています。特に、人では眼精疲労に効果があるとされる「アントシアニン」を多く含んでおり、犬にも良い影響が期待できます。
ポリフェノールは、犬にたっぷり与えたい成分ですが、安定性などの問題で市販ドッグフードには含めにくいところがあります。その点、ブルベリーでポリフェノールを補うことは、犬にとって有益です。
（※ポリフェノールについて、詳しくは「犬にポリフェノールの是非」をご覧ください。）
②食物繊維が多くて良質
ブルベリーには、食物繊維が豊富に含まれています。さらに、食物繊維の内容も、犬に合ったバランスになっています。ブルベリーには、水溶性食物繊維と不溶性食物繊維が適量含まれており、ワンちゃんの整腸や腸内善玉菌のアップ、便質の改善などに貢献してくれる内容です。
（※食物繊維について、より詳しくは、次のページをご参照ください。→「犬と食物繊維の相性」）
③ビタミンC+ビタミンE
ブルベリーは、ビタミンCとビタミンEの両方を豊富に含むことも、犬には大きな利点です。
ビタミンCとビタミンEの併用は、犬の体内の酸化を防ぐことについて、相乗効果を発揮します。特にビタミンCは熱に弱く、市販ドッグフードからは十分に摂取できない成分であるため、ブルベリーから取りいれることは、犬に嬉しいポイントです。
（※ビタミンCについては、「犬にビタミンCは必要？」、ビタミンEについては「犬にとってのビタミンE」をご覧ください。）
④水分補給
ブルベリーに限らず、果物全般に言えることとして、水分を補給できることが挙げられます。
ブルーベリーは約90％が水分です。犬の中には、水などドリンクを飲むことを苦手としている子もいますが、ブルーベリーをはじめとする果物であれば、自然なかたちで水分補給が可能です。
ブルベリーで気をつけるポイント
ブルベリーで気をつけることは一つ「犬に与えすぎない」ことです。
ブルベリーの食物繊維は、犬に合っている内容ですが、与えすぎるとお腹が緩くなることもあります。
また、多くはないものの「βカロテン」が含まれていることも、ブルベリーの与えすぎに注意すべき理由となります。βカロテンは、犬の体内ですぐにビタミンAに変換され、肝臓などの負担になる可能性があるためです。
（※βカロテンについては、野菜に関する次のページでご案内しています。→「犬と野菜の栄養学」）
ブドウとの違いについて
ブドウは犬に良くない要素があるため、見た目が似ているブルーベリーもNGと勘違いされることがあるようです。
でも、ブドウとブルーベリーは似て非なるもの。分類上も「ブドウ：ぶどう科」「ブルーベリー：つつじ科」と別物です。
犬にとって、ブルーベリーは安心して与えていただける食べ物です。
ブルベリーの与え方
それでは、ブルベリーの犬への与え方をご案内します。
「少量（適量）の生ブルベリーを与える」ポイントはこれだけです。ブルベリーは、一粒一粒が小さく、そのままでも犬に食べやすいサイズです。1日あたり数粒くだいにとどめることで、お腹を壊すなどの心配がなく、美味しく健康メリットを得ることができるでしょう。
（※ブルーベリーを含めた果物全般のことについては、「犬と果物の栄養学」にまとめています。）
まとめ
- 犬にとって、ブルーベリーには「ポリフェノールが豊富」「食物繊維が多くて良質」「ビタミンC+ビタミンE」「水分補給」といった利点がある。
- ブルーベリーは、与えすぎると、犬のお腹が緩くなることもある。ブルーベリーに含まれるβカロテンは、過剰摂取に注意が必要。
- ブルーベリーは、「生を少量（1日数粒）、犬に与える」ことがお勧め。
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