犬にヨーグルトは大丈夫？

「犬に人間用のヨーグルトを与えても大丈夫ですか？」

ドッグフードのお客様から、よくいただく質問です。

「ヨーグルトは大丈夫だけど、注意も必要。」が答えになります。

このページでは、犬にとって、ヨーグルトの効果・良い面、そして注意するポイント、についてご案内します。

＜目次＞

• ヨーグルトの「乳酸菌」は犬にも良い？
• ヨーグルトは「低脂肪」がベター？
• ヨーグルトに含まれる「乳糖」とは？
• ヨーグルトのタンパク質
• 犬とヨーグルト　まとめ

ヨーグルトの乳酸菌は犬にも良い？

ヨーグルトといえば、「乳酸菌」ですね。ヨーグルトに含まれる「乳酸菌」は、人間と同じく、犬にも良いのでしょうか？

もちろん、良いです。でも、人間ほどの効果は期待できないかもしれません。

その理由は、ヨーグルトに含まれる乳酸菌は、犬の腸に届く前にほぼ死滅してしまうからです。犬の強烈な胃酸が、ヨーグルトの乳酸菌を殺してしまうのです。

私たちの乳酸菌・実験より

実際に、私たちはドッグフードの研究開発を行うにあたり、乳酸菌についても徹底的に実験を行いました。あらゆるヨーグルトを犬に食べてもらい、腸内細菌の検査を行いましたが、口から入った乳酸菌は全く生き残っていませんでした。（固い胞子形成をするタイプの乳酸菌は、腸まで届くものもありましたが、このタイプの乳酸菌は、ヨーグルトには使いません。）

ヨーグルト乳酸菌は犬に無意味？

それでは、ヨーグルトに含まれる乳酸菌は、犬に与えて意味がないのでしょうか？

いいえ、決してそうではありません。

乳酸菌の死骸は、犬の腸内を整え、もともと腸内に住む乳酸菌にプラスの影響を与えてくれます。そして、犬の腸内・乳酸菌をふやし、悪玉菌を減らすことに働いてくれます。

乳酸菌を生きて腸まで届けることが理想ではあるものの、死菌であっても、犬にはプラス効果をもたらしてくれるのです。

（※犬の腸内乳酸菌を増やす方法について、「犬への乳酸菌の効果を高めるコツ」もご参照ください。）

ヨーグルトは低脂肪がベター？

次にヨーグルトの脂肪分についてみていきましょう。

ワンちゃんに与えるヨーグルトは「低脂肪」タイプを選ぶ飼い主さんも多いと思います。私も、何も知識がない10代のころは、低脂肪のものを選んでいた記憶があります。

しかし、特に病気がない健康なワンちゃんであれば、プレーンタイプのものを選んでも構いません。犬は、元々肉食性の強い雑食動物であり、脂肪の代謝を得意にしています。他の食事との兼ね合いもありますが、低脂肪タイプのヨーグルトでなくても、問題ないです。

低脂肪ヨーグルトが望まれるケース

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ただし、高脂血症や膵炎など、脂肪をあまりとるべきではない犬の場合は、低脂肪タイプのものにしてあげた方が望ましいでしょう。

ヨーグルトに含まれる「乳糖」とは？

ヨーグルトには、「乳糖」と呼ばれる糖質が含まれています。乳酸菌による発酵プロセスで、牛乳などに比べると、ヨーグルトは乳糖がある程度分解された状態にありますが、それでもゼロになっているわけではありません。

乳糖は、腸内の善玉菌を増やすなどのプラス効果がある一方、犬にとっては比較的代謝しにくい糖質です。そのため、乳糖を多量にとりいれると、犬は下痢をすることがあります。

この「乳糖」による下痢が、犬にヨーグルトを与える際に最も注意すべきポイントになります。乳糖については、犬によって相性もありますので、ヨーグルトを与えると下痢をしやすいワンちゃんもいます。与えるヨーグルトの量と犬の下痢については、よく経過をみて適正を見極めてあげましょう。

乳糖以外の糖質について

元々のプレーンヨーグルトには、乳糖以外の糖質はあまり含まれていません。しかし、市販のヨーグルトには、加糖されているタイプのものもあります。

血糖値を上げやすい糖質は、犬にあまり与えるべきではありません。糖尿病をはじめとする病気の発症要因となり、肥満の一因にもなります。

そのため、加糖されたヨーグルトは、犬に与えないようにしましょう。

ヨーグルトのタンパク質

ヨーグルトをはじめとする乳製品は、犬にとって悪いタンパク質源ではありません。

ただ、ヨーグルトだけで犬に必要なタンパク質を補えるかというと、アミノ酸バランスが不十分です。そのため、タンパク源としては、ヨーグルトはあくまで補助的なものとお考えください。

犬とヨーグルト　まとめ

• ヨーグルトに含まれる乳酸菌は、生きて犬の腸まで届かないものの、死菌として腸内の善玉菌を増やす効果がある。
• 犬に与えるヨーグルトは、必ずしも低脂肪タイプでなくも良い。ただし、膵炎や高脂血症のワンちゃんには低脂肪タイプのヨーグルトが望ましい。
• ヨーグルトに含まれる乳糖は、犬の下痢を引き起こす可能性がある。個体差もあるため、犬によってヨーグルトの適性量を見極めてあげることが必要となる。
• 加糖タイプのヨーグルトは、犬に与えないようにする。
• ヨーグルトは、犬にとって良いタンパク質を含むが、アミノ酸バランスが理想的な状態にあるわけではない。そのため、ヨーグルトは、犬のタンパク源として補助的な役割と考える。